Neuropatía del nervio radial; Parálisis del nervio radial; Mononeuropatía
Definición
Es un problema con el nervio radial. Este es el nervio que va desde la axila bajando por la parte posterior del brazo hasta la mano. Este ayuda a mover el brazo, la muñeca y la mano.
Causas
El daño a un grupo de nervios, como el nervio radial, se llama mononeuropatía. Mononeuropatía significa que hay daño a un solo nervio. Las enfermedades que afectan todo el cuerpo (trastornos sistémicos) también pueden causar daño aislado al nervio.
Las causas de la mononeuropatía incluyen:
- Una enfermedad en todo el cuerpo que daña a un solo nervio
- Lesión directa al nervio
- Presión prolongada sobre el nervio
- Presión en el nervio causada por hinchazón o una lesión en estructuras corporales cercanas.
La neuropatía radial se presenta cuando hay daño del nervio radial, que baja por el brazo y controla:
- El movimiento del músculo tríceps ubicado en la parte posterosuperior del brazo
- La capacidad para flexionar la muñeca y los dedos hacia atrás
- El movimiento y la sensibilidad de la muñeca y la mano
Cuando el daño destruye el revestimiento del nervio (capa de mielina) o parte del mismo nervio, las señales nerviosas son lentas o inexistentes.
El daño al nervio radial puede ser ocasionado por:
- Fractura del hueso del brazo u otra lesión
- Diabetes
- Uso inadecuado de muletas lo que provoca presión excesiva en la axila
- Intoxicación por plomo
- Contracción prolongada o repetitiva de la muñeca (por ejemplo, por el uso de relojes de pulsera apretada)
- Presión prolongada sobre el nervio, generalmente causada por hinchazón o lesión de estructuras corporales cercanas
- Presión a la parte superior del brazo a causa de posturas del brazo durante el sueño o el estado de coma
En algunos casos, no se puede encontrar ninguna causa.
Síntomas
Los síntomas pueden incluir alguno de los siguientes:
- Sensaciones anormales en la parte posterior de la mano o del lado del pulgar, o en el pulgar y en el 2do. y 3r. dedos
- Debilidad, pérdida de coordinación de los dedos de la mano
- Dificultad para extender el brazo a la altura del codo
- Dificultad para flexionar la mano hacia atrás en la muñeca o sostener la mano
- Dolor, entumecimiento, disminución de la sensibilidad, hormigueo o sensación de ardor en las áreas controladas por el nervio
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica lo examinará y le hará preguntas acerca de los síntomas y su historia clínica. Le preguntará qué estaba haciendo antes de que comenzaran los síntomas.
Se pueden necesitar los siguientes exámenes:
- Exámenes de sangre
- Exámenes de imágenes para ver el nervio y las estructuras cercanas
- Electromiografía (EMG) para revisar la salud del nervio radial y de los músculos que controla
- Biopsia del nervio para examinar una parte del nervio (pocas veces se necesita)
- Exámenes de conducción nerviosa para revisar la velocidad a la viajan las señales nerviosas
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es permitir que usted utilice la mano y el brazo lo más que pueda. El proveedor debe encontrar y tratar la causa, de ser posible. En algunos casos, no se requiere ningún tratamiento y usted se recuperará de manera espontánea.
Si se necesitan medicamentos, estos pueden incluir:
- Analgésicos de venta libre o con receta
- Inyecciones de corticosteroides alrededor del nervio para reducir la inflamación y la presión
Es probable que el proveedor recomiende medidas de autocuidado. Estas pueden incluir:
- Una férula de apoyo ya sea en la muñeca o en el codo para ayudar a prevenir más lesiones y aliviar los síntomas. Es posible que necesite usarla todo el día y toda la noche, o solo durante la noche.
- Una codera si el nervio radial está lesionado en el codo. Evite también golpear o recostarse sobre el codo.
- Ejercicios de terapia física para ayudar a mantener la fuerza muscular en el brazo.
Se puede necesitar terapia ocupacional o asesoría para sugerir cambios en el lugar de trabajo.
La cirugía para aliviar la presión sobre el nervio puede ayudar si los síntomas empeoran o si hay evidencia de que el nervio se está desgastando.
Expectativas (pronóstico)
Si la causa de la disfunción del nervio se puede identificar y tratar con éxito, hay una buena posibilidad de una recuperación total. En algunos casos, puede haber una pérdida parcial o completa del movimiento o la sensibilidad.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
- Deformidad de la mano que puede ir de leve a severa
- Pérdida parcial o total de la sensibilidad en la mano
- Pérdida parcial o total de los movimientos de la muñeca y la mano
- Lesión recurrente o inadvertida en la mano
Cuándo contactar a un profesional médico
Comuníquese con su proveedor si ha tenido una lesión en el brazo y presenta entumecimiento, hormigueo, dolor o debilidad en la parte posterior del brazo y el pulgar y sus 2 primeros dedos.
Prevención
Evite la presión prolongada sobre el brazo.
Referencias
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