Botulismo en bebés
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Es una enfermedad potencialmente mortal causada por una bacteria llamada Clostridium botulinum. Esta bacteria prolifera dentro del tubo gastrointestinal de un bebé.
El Clostridium botulinum es un organismo formador de esporas común en la naturaleza. Las esporas se pueden encontrar en la tierra y en ciertos alimentos (como la miel y algunos almíbares de maíz).
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Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
- Respiración que se detiene o se vuelve más lenta
- Estreñimiento
- Párpados que están caídos o parcialmente cerrados
- Cuerpo "flácido"
- Ausencia del reflejo de arqueada
- Pérdida de control de la cabeza
- Parálisis que se extiende hacia abajo
- Alimentación deficiente y succión débil
- Insuficiencia respiratoria
- Cansancio extremo (letargo)
- Llanto débil
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Este puede mostrar una disminución del tono muscular, una ausencia o disminución del reflejo de arqueada o de los reflejos tendinosos profundos, así como párpados caídos.
Se puede revisar una muestra de materia fecal del bebé en busca de toxina botulínica o de bacterias.
También se puede llevar a cabo una electromiografía (EMG) para ayudar a diferenciar entre problemas musculares y neurológicos.
Tratamiento
La inmunoglobulina botulínica es el principal tratamiento para esta afección. Los bebés que reciben este tratamiento tienen períodos de hospitalización más cortos y una enfermedad más leve.
Cualquier bebé con botulismo tiene que recibir tratamiento complementario durante su recuperación. Esto incluye:
- Garantizar una nutrición apropiada
- Mantener las vías respiratorias despejadas
- Vigilar los problemas respiratorios
Si se presentan problemas respiratorios, se puede necesitar soporte respiratorio, incluso el uso de un respirador.
Los antibióticos no parecen ayudar al bebé a mejorar más rápidamente. Por lo tanto, no son necesarios, a menos que se desarrolle otra infección bacteriana como una neumonía.
El uso de la antitoxina botulínica derivada de humanos también puede servir.
Expectativas (pronóstico)
Cuando la afección se detecta y se trata de manera oportuna, el niño en la mayoría de los casos se recupera por completo. Los casos complicados pueden derivar en muerte o discapacidad permanente.
Posibles complicaciones
Puede presentarse insuficiencia respiratoria. Esto podría requerir de ayuda para respirar (ventilación mecánica).
Cuándo contactar a un profesional médico
El botulismo infantil es potencialmente mortal. Acuda al servicio de emergencias o llame al 911 o su número local de emergencia cuanto antes si su bebé presenta síntomas de botulismo.
Prevención
En teoría, la enfermedad podría prevenirse evitando la exposición a las esporas. Las esporas del clostridio se encuentran en la miel y el almíbar de maíz. Estos alimentos no deben suministrarse a los niños menores de 1 año.
Información conexa
Referencias
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